Elementi di semiotica:

 
 
 
Elementi di semiotica
di Anna Carla Russo
 
Il testo tratta in maniera approfondita della funzione semiotica della scrittura,
partendo dalle riflessioni di Ippocrate fino all'analisi del pensiero di De
Saussure
 
Università: Università degli Studi Suor Orsola Benincasa -
Napoli
Facoltà: Scienze della Comunicazione
Esame: Semiotica
Titolo del libro: Elementi di semiotica
Autore del libro: Stefano Gensini
Editore: Carocci
Anno pubblicazione: 20021. Semiotica. In un mondo di segni
Semiotica deriva dal greco Semeion (segno). Essa è una disciplina recente.
Se per segno intendiamo qualcosa che esprime o rinvia a qualcos’altro allora ci riferiamo alle parole, all’uso
dei segni degli animali, ai tatuaggi ecc.
La semiotica affonda le sue radici nell’antichità greca e in particolare nel sapere medico. 
La necessità di delineare i contorni di una vera e propria disciplina scientifica con questo nome è stata
sostenuta dal filosofo americano pragmatista, Pierce e dallo svizzero De Saussure. 
 
- Nella seconda metà dell’800 Pierce vedeva nella semiotica una teoria della conoscenza umana, incentrata
sulla capacità di interpretare l’esperienza e ogni sua manifestazione empirica (parole, pensieri e
comportamenti).
- Nel primo decennio del 900 De Saussure vedeva la semiotica come una disciplina-quadro che contenesse
al suo interno tutti i fenomeni della comunicazione
 
Il significato del termine semiotica deriva dal greco semeion (segno) e semeiotikòs (relativo ai segni). Se per
segno intendiamo qualcosa che esprime o rinvia a qualcos’altro, tutta la nostra vita sembra organizzata
attorno ai segni. Infatti, tutto è comunicazione siccome siamo nella civiltà dell’immagine
 
- Le parole sono segni di pensieri, idee, sentimenti, intenzioni
- Per “dire” all’ascensore di spostarsi al piano giusto dobbiamo premere un bottone: un numero
- Quando mettiamo in moto la macchina e partiamo un insieme di spie ci “informa” sul funzionamento o
meno delle varie parti meccaniche
- In strada, segnali di vario tipo “guidano” il nostro comportamento: ferma, parti, svolta
 
Possiamo definire veicoli fisici tutti gli elementi (segni) che ci riportano a qualcos’altro.
 
Solo negli anni '60 la semiotica si diffuse portando alla nascita di scuole vere e proprie, un vero e proprio
guru è Sebeok il quale in un convegno negli stati uniti usò il termine “semiotica”.
 
Mead studiò le forme della comunicazione in ogni modalità sensoriale
Prossemica: Termine coniato da Hall, è il modo in cui l’uomo inconsciamente struttura il micro-spazio: la
distanza fra le persone nelle transazioni della vita quotidiana. Può rivelare aspetti importanti delle relazioni
di status (superiorità, subordinazione, ecc)
Es. la varietà dei modi in cui possiamo disporci fisicamente rispetto all’interlocutore (di fronte, di fianco,
toccandolo, senza toccarlo)
 
Cinesica: introdotto da Birdwhestell, deriva dal greco kinesis che significa movimento e si riferisce allo
studio di come gli esseri umani comunicano tramite i movimenti del corpo e i gesti.
Questa raggruppa semiotica, etnologia e antropologia che indagano il comportamento sociale. 
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Elementi di semiotica Si distinguono varie tipologie di gesti:
- Emblemi – possono ripetere sostituire o contraddire un segnale linguistico
- Illustratori – accompagnano e definiscono il segnale, possono enfatizzarlo ecc
- Regolatori – movimenti della testa e del corpo che indicano dissenso, consenso.
 
 
Indici
Nel Medioevo la Scolastica diede una definizione di segno che è tuttora valida: cioè che il segno sia
qualcosa che sta per qualcos’altro.
Secondo tale definizione vi è una relazione di rinvio tra un evento materialmente percepibile (espressione) e
qualcos’altro percepibile dai sensi oppure solo afferrabile dalla mente (contenuto). Un segno è dunque
un’entità biplanare (a due piani) fatta da un’espressione e di un contenuto.
Ogni volta che ascoltiamo qualcuno parlare, il problema che abbiamo è quello di mettere in relazione quel
che capiamo dell’espressione con il contenuto che il mittente ha voluto comunicarci.
Vi sono due tipi di segni: 
- segni naturali (il fumo) e 
- segni artificiali (prodotti dall’intervento umano)
 
Luis Prieto definisce "indici" i segni naturali che non sono significativi di per sé. “naturalmente” appunto,
ma solo in quanto qualcuno, capace di “leggerli”, attribuisca loro un certo valore. 
Quindi richiedono l’applicazione di conoscenze culturali per essere decifrati e compresi. 
Una tipologia complessa è data dai SINTOMI, la sintomatologia è una capacità professionale importante per
il medico che riconosce dalle manifestazioni fisiche l’esistenza di patologie.
INDIZIO è un termine comprensivo che può essere applicato ad ogni genere di variazione dello stato fisico
anche mediato naturalmente.
 
 
I segni sono prodotti da esseri viventi e tutti i sistemi con una funzione comunicativa inventata dagli uomini.
I segni veri e propri richiedono “intenzionalità” cioè sono realizzati mediante le regole previste da un codice.
Rientrano nel concetto di segno le lingue i dialetti, il linguaggio animale. L’intenzionalità è intesa come atto
consapevole di volontà.
Quindi o si da al termine intenzionalità un valore generico o si considerano segni quei sistemi che hanno
incorporato strategie di funzionamento semiotico e quindi non richiedono l’applicazione esterna di un
codice. L’intenzionalità è quindi nelle modalità di costruzione della macchina interpretativa, naturale o
artificiale.
Con il termine “natura” si intendono le lingue che sono sistemi naturali poiché riguardano la facoltà innata
degli uomini di apprendere le lingue e sono sistemi storico-culturali perché vengono imparati in un contesto
sociale.
Anche per le lingue si pone il problema dell’interpretazione, quando sentiamo qualcuno parlare dobbiamo
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Elementi di semiotica mettere in relazione quello che capiamo dall’espressione e il contenuto che il mittente ha voluto
comunicarci, dobbiamo riconoscere i suoni prodotti che abbiamo appreso con la lingua e a questi dobbiamo
far corrispondere il relativo contesto, tutto ciò mentre cerchiamo di associare al segnale fonico il suo
corrispettivo senso.
 
Che cos’è un codice?
 
Il concetto di segno è correlativo a quello di codice: nel senso che un segno è un segno solo se corrisponde
alle caratteristiche del codice che lo genera (se un italiano vede una scritta in tedesco non la saprà tradurre
ma saprà che non è italiano). Il concetto di codice trova applicazione in tutti i sistemi di segni propriamente
detti. Il Braille si basa su due elementi strutturali: puntini in rilievo e zone prive di puntini, combinati in
modo che a ciascuna casella corrisponda una lettera dell’alfabeto. Possiamo dunque concludere che un
codice è un insieme di istruzioni, questo sistema di istruzioni non si limita a fissare liste di corrispondente
fra elementi di espressione ed elementi di contenuto. Un codice ci permette di fare almeno tutto quello che
segue:
- riconoscere un segno come segno di quel sistema semiotico;
- produrre altri segni con le stesse caratteristiche morfologiche;
- stabilire le corrispondenze fra elementi espressivi e di contenuto;
- indicare le modalità di combinazione dei segni tra loro.
I codici artificiali per quanto potenti sono sempre sottoinsiemi di una qualsiasi lingua naturale, e le lingue
sono sempre, almeno in teoria, largamente intertraducibili; mentre da specie vivente a specie vivente si
riscontrano barriere naturali non del tutto superabili.
 
 
La riflessione sul segno ha la sua culla nell’antica Grecia. La nozione di segno circola in relazione ad arti
quali la medicina. Il medico è un semiotico nel senso che sa attribuire un significato alle manifestazioni
fisiche. L’indovino legge certi eventi naturali, l’esperto di fisiognomica interpreta le forme corporee degli
individui come manifestazione della loro sostanza spirituale. 
Fin da tempo antichissimi la realtà si presenta all’uomo come una trama di segni che occorre saper leggere e
interpretare, adottando un corretto codice di decifrazione. 
La durata di questa visione della realtà è stata millenaria. 
Da un punto di vista tecnico, interessa osservare che la nozione di segno con cui operano queste arti
tradizionali è molto larga, e diversa da quella oggi comunemente accettata. 
Qui si parlava di segni per indicare sia processi intenzionali, sia processi squisitamente naturali o
intenzionali. Al di là di queste differenze, il concetto di segno utilizzato dagli antichi non si risolve in una
trama meccanica di rinvii: il rinvio è istituito sulla base di una forma di interpretazione, quel che abbiamo
chiamato inferenza. 
Dimostrano ciò le strategie semeiotiche dei grandi medici, Ippocrate e Galeno.
 
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Elementi di semiotica Ippocrate è convinto che la natura abbia una struttura costante, ma che il singolo individuo sia la risultanza
di un’originale combinazione di fattori (umori) quindi per analizzare un sintomo bisogna collocarlo nel
clima in cui l’ammalato vive, correlarlo all’età, alle abitudini per stabilire il rapporto tra “antecedenti” e
“conseguenze”.
Galeno perfeziona il metodo del grande maestro formalizzando i concetti di sintomo e sindrome e perviene
così a collegare diagnosi e prognosi. Una seconda considerazione va fatta sull’ampiezza che la nozione di
segno assume in questa fase storica. 
Aristotele nella “Retorica” fa ripetutamente riferimenti a segni di natura di diversa dalla parola. 
La nozione di segno appare slegata dal linguaggio verbale, riferendosi ora ai miracoli di Gesù, ora alla
premonizione del futuro.
Inoltre si va delineandola distinzione tra attività semiotiche intenzionali e pratiche di attribuzione di senso a
fenomeni di per sé non comunicativi.
Segno è dunque ciò che viene utilizzato per significare. Non è tutto segno, ma tutto in linea di principio può
essere usato come segno. 
Agostino riflette sul potere comunicativo dei segni e sulle loro diverse tipologie.
Spiega cos’è un segno e come si distingue nella realtà dicendo che ogni insegnamento ha come oggetto cose
o segni e le cose si apprendono per mezzo di segni ed esistono le cose in senso proprio che non servono per
significar qualcosa.
Ci sono poi segni che sono usati solo per significare qualcosa. Quindi per segno intende una cosa che serve
per significare qualcosa per cui ogni segno è anche una cosa in quanto ciò che non è una cosa non esiste e
non ogni cosa è anche segno.
Il segno è ciò che viene usato per significare. Non tutto è segno ma tutto può essere utilizzato come segno
anche le cose che non hanno come primaria funzione la significazione e le parole sono segni in senso stretto
perché servono solo a significare però ci sono anche cose che hanno bisogno di un supporto materiale per
poter funzionare.
Sostiene che un segno nasce dall’associazione di un oggetto sensibile (suono, fumo e altro) con un
significato. 
In certi casi siamo noi ad attribuire all’oggetto un significato perché esso non comunica di per sé, ma solo in
quanto noi sappiamo correlarlo con un altro evento o un fatto, ed è questa la significazione naturale.
Significazione intenzionale si ha là dove ci sia volontà soggettiva di far conoscere il proprio animo ad altri
attraverso segni di valore convenuto. 
Possiamo tuttavia parlare di segni perché abbiamo a che fare con un atto di attribuzione di significato in
relazione a un sapere preesistente. Perché si abbia il segno basta dire che qualcosa sta per qualcos’altro per
qualcuno in certe situazioni. 
Agostino ammette che anche altre specie animali abbiano un linguaggio. Inoltre differenzia il linguaggio
verbale dagli altri in quanto è il più potente.
Sia Agostino che De Saussure cercano di spiegare (con molti anni di differenza) la comunicazione umana.
Agostino dice che cercando una parola che arrivi ad un destinatario questa diventa voce e il suono reca il
significato.
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Elementi di semiotica De Saussure chiama “circuito delle parole” il meccanismo della comunicazione umana, inizia nel cervello
dove i concetti sono associati alle rappresentazioni dei segni linguistici o ad immagini acustiche. Questo
processo è un fenomeno psichico seguito da un processo fisiologico cioè trasmette agli organi della
fonazione un impulso correlato all’immagine, poi le onde sonore si propagano dalla bocca di un soggetto A
alle orecchie di B, il suono giunge al cervello e avviene la trasmissione, momento fisico, dell’immagine
acustica nel cervello avviene l’associazione psichica di questa con il concetto corrispondente.
Secondo Saussure il segno scambiato fra mittente e destinatario è un’entità a due facce, una fisica, oggetto di
trattamento squisitamente fisiologico da parte degli organi di produzione e una mentale. Vi è tuttavia
un’importante differenza.
Agostino ritiene che la controparte mentale della voce sia solo significato e così  sembra inclinare verso
quello che abbiamo chiamato modello elementare o lineare della comunicazione. 
Saussure spiega che in realtà la voce articolata in parole viene analizzata dal cervello nella sua immagine
acustica, ovvero un immagine mentale della voce articolata. 
Questo carattere pubblico e intersoggettivo del significato era stato discusso qualche anno prima da Frege
che aveva fatto due importanti distinzioni: 
- la prima fra il riferimento a oggetti del mondo di termini singolari e il senso di tali termini singolari; 
- la seconda tra senso pubblico e le rappresentazioni meramente soggettive. 
Tornando a Saussure, possiamo concludere dunque che il segno linguistico si scinde in effetti in due distinte
realtà:
- comunicazione immediata, nella quale osserviamo determinati segnali fisicamente percepibili , prodotti
oralmente o per iscritto, fatti di un supporto materiale e di un senso; 
- psichica o mentale, sottostante alle diverse realizzazioni individuali, nella quale il segno si configura come
un’entità bifacciale composta da un’immagine acustica(significante) e un concetto(significato). Attraverso la
mediazione del secondo piano è reso comprensibile il segno.
 
La fisiognomica è una branca della semiotica che interpreta le forme corporee degli individui e spesso
analizza le somiglianze tra gli esseri umani e gli animali.
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